NASA, bilgi gönderme ve alma işlemlerinde geleneksel radyo dalgaları yerine **lazer iletişim** teknolojisini tercih ediyor. Bu teknoloji, bilgi aktarımını 10 ila 100 kat daha hızlı gerçekleştiren kızılötesi ışığı kullanarak iletişimi hızlandırıyor.
Glenn mühendisleri, Hava Kuvvetleri Araştırma Laboratuvarı ve NASA’nın Küçük İşletme İnovasyon Araştırma programı ile iş birliği yaparak, taşınabilir bir lazer terminalini Pilatus PC-12 uçağının gövdesine geçici olarak kurdu.
Uçak, Erie Gölü üzerinde uçarken elde edilen veriler, Cleveland’daki bir optik yer istasyonuna gönderildi. Buradan, veri Dünya üzerindeki bir ağ üzerinden NASA’nın Las Cruces, New Mexico’daki White Sands Test Tesisine iletildi ve burada bilim insanları veriyi kızılötesi ışık sinyalleri kullanarak iletti.
Sinyaller, NASA’nın Lazer İletişim Röle Demonstrasyonu (LCRD) adlı yörüngesel deney platformuna ulaştı ve sonrasında Uluslararası Uzay İstasyonu’ndaki ILLUMA-T yüküne aktarıldı. ILLUMA-T, verileri Dünya’ya geri gönderdi. Araştırmacılar, PC-12 uçağından 4K video yayın yeteneklerini test etmeye devam edecekler ve Artemis misyonları ile Ay yüzeyine geri dönüşün yayınlanabilmesi için gereken teknolojileri geliştirmeyi hedefliyor.
